Woda na mokradłach jest płytka, a czasem nie ma jej wcale. Szczególne problemy mają zwierzęta żyjące na mokradłach, które doszczętnie wysychają w suchej porze roku. Jednym z rozwiązań jest dostosowanie cyklu życiowego do zmieniających się pór roku. Żaby, ropuchy i salamandry składają jaja z nadejściem pory deszczowej, ich larwy żyją w wodzie i przekształcają się w dorosłe osobniki oddychające powietrzem atmosferycznym przed nadejściem suszy. Wiele owadów, wśród nich ważki, łątki i jętki, także korzysta z sezonowych deszczów. Innym rozwiązaniem jest estywacja, czyli letni odpowiednik hibernacji. Żółwie, żaby, ryby dwudyszne i sumy żyjące na afrykańskich bagnach zagrzebują się w mule wysychających zbiorników wodnych. Uwalnia je dopiero nadejście kolejnej pory deszczowej. Amerykańskie aligatory spędzają suchą część roku w wypełnionych wodą dołach. Z wygrzebanej silnym ogonem i pyskiem aligatora jamy korzystają także inne zwierzęta. Gromadzą się tam węże, a wydry, szopy, czaple i bociany chwytają ryby uwięzione w wyparowującej wodzie. Tak oto budzący strach aligator stwarza innym zwierzętom szanse przeżycia.