Roślinność w miastach to mieszanina gatunków rodzimych i obcych. W Paryżu, Londynie, Tokio i Delhi występuje zdziczała północnoamerykańska nawłoć, w Buenos Aires dziko rosną ogrodowe chryzantemy, a w San Francisco lak pospolity. Badania przeprowadzone w Poznaniu ujawniły, że po-nad połowa z 550 występujących tu gatunków pochodzi z obcych krajów, głównie z zachodniej Azji i południowo-wschodniej Europy. Żyją tu także rośliny z obu Ameryk, a nawet jeden gatunek pochodzący z Afryki. Egzotyczne gatunki są zazwyczaj potomstwem roślin ogrodowych, których nasiona z pomocą wiatru wydostały się na wolność. Niektóre rośliny podróżują w postaci nasion w przewodach pokarmowych ptaków i ssaków, inne rozpoczęły życie na wolności jako wyrzucone na śmietnik resztki warzyw lub owoców. W sprzyjających warunkach rośliny szybko się rozprzestrzeniają. Piętnaście lat po wojnie na zniszczonym przez niemieckie naloty obszarze Londynu, o powierzchni około kilometrów kwadratowych, odnotowano występowanie 342 gatunków roi podczas gdy przed wojną było ich mniej niż sto.